1979年，經國家出版事業管理局同意，教育部批準成立北京大學出版社，恢復了北京大學出版社建制。北京大學出版社依靠北大雄厚的教學、科研力量，同時積極爭取國內外專家學者的合作支持，出版了大量高水平、高質量、適應多層次需要的優秀高等教育教材。北大出版社注意對教材進行全面追蹤，捕捉信息，及時修訂，以跟上各學科的最新發展，反映該學科研究的最新成果，保持北大版教材的領先地位。
　　北京大學出版社的前身為1902年設立的京師大學堂譯書局和編書處，著名翻譯家、思想家嚴復曾任譯書局總辦。1917年，北京大學設立出版部，曾出版《北京大學日刊》、《國學季刊》等有廣泛影響的刊物和中國社會主義青年團中央的機關刊物《先驅》，還出版了李大釗、張潤之的《中國國際法論》，楊昌濟的《西洋倫理學史》，黃節的《詩學》，錢玄同的《文學學音篇》，梁漱溟的《印度哲學概論》等一批著名學者編寫的教材和學術專著。1952年，北京大學出版部撤消。1979年，經國家出版事業管理局同意，教育部批準成立北京大學出版社，恢復了北京大學出版社建制。在改革開放中獲得新生的北京大學出版社，作為以人文社會科學為主的綜合性大學出版社，堅持為教學科研服務、為人才培養服務，傳播知識，積累文化，繁榮學術，服務社會的辦社宗旨，堅持立足北大、面向全國、走向世界的開放辦社模式，堅持"教材優先，學術為本，爭創一流"的辦社方針，取得了較好的社會效益和經濟效益，成為國內有重要影響和良好聲譽的大學出版社。1993年獲中宣部、新聞出版署頒發的"全國優秀出版社"稱號，1994年獲國家教委頒發的"全國教材建設先進集體"稱號，1995年獲國家教委首批頒發的"全國先進高校出版社"稱號。2006年，北京大學出版社被中國生產力學會、中國經濟日報協會評為"2006最具競爭力行業十強"。截至2006年底，北大社共獲各種出版物獎項824項，其中國家級34項，省部級338項。
　　北京大學出版社依靠北大雄厚的教學、科研力量，同時積極爭取國內外專家學者的合作支持，出版了大量高水平、高質量、適應多層次需要的優秀高等教育教材，包括研究生層次系列教材，大學本科中較高層次的精品系列教材(有些學科包括案例教程)，大學本科一般層次的普通高等教育精編系列教材，遠程教育、成人本科層次的系列教材，�？�、本科層次的自學考試教材，高職高專系列教材，社會培訓教材。重點建設基礎學科教材、填補學科空白的前沿教材、反映教學改革成果的教材、具有學科競爭力的系列教材。為了配合教學需要，北大出版社組織策劃了與系列教材配套的習題集、教學參考資料和教學案例叢書，自學考試教材的自學輔導叢書等教學參考、輔助用書，努力構建立體化的教材、教學用書體系。有的系列如大學英語教材還積極開發了網絡化系列教材。到目前為止，已出版100多個系列3000多種各類大中專教材。北大出版社有許多教材被列入國家級、部委級教材規劃，其中，列入"十一五"國家級規劃的教材有291種，居于高校出版社前列。截至2006年底，北大版教材共獲各種獎項472項，其中國家級16項，省部級199項。博雅大學堂系列中國語言文學、歷史、哲學、藝術教材，21世紀法學系列教材，21世紀經濟與管理教材，新一代對外漢語教材，21世紀社會學教材，21世紀外國文學教材，北京大學數學教學叢書，北京大學物理學叢書，北京大學心理學叢書等系列教材已經形成一定規模、產生了較大影響。北大出版社注意對教材進行全面追蹤，捕捉信息，及時修訂，以跟上各學科的最新發展，反映該學科研究的最新成果，保持北大版教材的領先地位。